Si se habla de dieta, o de que alguien se ha puesto a dieta, mucha gente pensará de forma automática en que esa persona está tomando una serie de alimentos específicos con la intención de bajar de peso. Sin embargo esta concepción de dieta es totalmente errónea.
Dieta, desde el punto de vista nutricional, se puede entender como la cantidad de alimentos que un individuo debe ingerir diariamente para obtener los nutrientes necesarios con los que hacer frente a los esfuerzos físicos y mentales que se presentan a lo largo del día.
Estar a dieta no implica necesariamente bajar de peso. Hay muchos tipos de dietas. Por ejemplo, en una dieta hipercalórica, se aumenta el número de calorías que se suministran al organismo, con la intención de quemarlas después haciendo ejercicios de alta intensidad, con el propósito de aumentar el volumen muscular. Es decir, la dieta ayuda a ganar «peso bueno» en forma de músculo.