De este modo, en Occidente podemos encontrar referentes como la lucha greco-romana, aunque cuando se habla de artes marciales, se entienden más concretamente los sistemas de combate procedentes de países orientales como China, Japón y Corea.
Artes marciales y honor
La mayoría de las artes marciales además de ser un sistema de defensa personal que combina técnicas defensivas y técnicas ofensivas de combate, llevan implícita una filosofía en la que predominan conceptos que van más allá de la propia lucha, haciendo especial hincapié en el concepto de honor.
El honor marcial en la antigua China y Japón no es el mismo concepto de honor que entendemos hoy en día. Se trata de un concepto militar con un significado totalmente diferente al actual, en el que por ejemplo se podía justificar la matanza de una población entera, incluidos niños y mujeres, simplemente por haber jurado lealtad a otro señor feudal, aunque esta lealtad hubiera sido impuesta bajo la presión de la violencia.