500, 700, 1.000. A menudo vemos a gente con cientos, e incluso miles de amigos en las redes sociales. El biólogo Robin Dunbar ha estado estudiando las relaciones sociales en su libro ¿Cuántos amigos necesita una persona realmente? y ha puesto una cifra concreta al número de lazos que un ser humanos puede incorporar a su grupo social.
La teoría de Dunbar sobre la inteligencia social se basa en el comportamiento de las aves, en las que ha encontrado una relación entre el tamaño de su cerebro y el tipo de relaciones que sostenían. Según el biólogo, los pájaros que tenían una pareja permanente, tenían cerebros mucho más grandes en relación con el tamaño de sus cuerpos.
Por el contrario, las aves que mantenían muchas pero breves relaciones en pareja, tenían un cerebro más pequeño, debido a la falta de proeza mental para formar y mantener lazos emocionales complejos.
