El hábitat del urogallo cantábrico consiste en parcelas forestales de árboles caducifolios (como por ejemplo haya, roble, abedul y pinares) continuas y poco fragmentadas con un extensión de varios centenares de hectáreas.
Se alimentan básicamente de hojas de una gran variedad de plantas, como hayas y abedules.
Entre marzo y junio, los machos se exhiben a las hembras en unos lugares llamados cantaderos. En la cordillera Cantábrica, están situados entre los 800 y 1.600 m de altitud.
Las hembras ponen entre 5 y 12 huevos en el suelo a principios de junio y julio, aunque de todos sólo sobreviven 2 pollos por nidada.