La leche es una sustancia nutritiva de color blanquecino que sale de las glándulas mamarias de las hembras de los mamíferos (también de algunos machos).
La principal función de la leche es servir de alimento a las crías de estos animales, durante los primeros meses de vida, aportándoles los nutrientes necesarios para su crecimiento, hasta que progresivamente puedan alimentarse con una dieta de adulto.
La importancia de la leche desde el punto de vista nutricional es muy importante. Existe una categoría de alimentos llamados lácteos y sus derivados, que son los que tienen su origen en esta sustancia: leche, quesos, yogures, mantequillas, etc.
A pesar de que son muchos los animales de los que se puede obtener este producto, el hombre consume leche, principalmente, de estos animales: vacas, ovejas y cabras, además de la propia leche materna que proporcionan las mujeres a sus bebés.
La polémica en torno a la leche